在液压系统中，控制流体流量的阀统称为流量控制阀，简称流量阀，它的主要作用是调节执行机构的运行速度。流量控制阀种类很多，大致可分为节流阀、调速阀、溢流节流阀（三通调速阀）、分流集流阀等。
流量控制阀主要有来节流阀自和调速阀两大类。
选用时，首先根据液压系统中的最大流量和压力确定流量控制阀的规格；然后根据负载运动速度的稳定性要求及流量控制阀的特点，确定流量控制阀的类型；再次要保证所选用阀的额定流量应大于工作中的最大实际流量；还要使所选用阀的最小稳定流量应小于该阀所控制的系统执行元件最低运动速度所决定的流量值。
例如，对于运动稳定性要求严格的或微量进给液压系统，应选用温度补偿式调速阀；对执行件要求速度稳定，而且不产生爬行，应选用普通调速阀。在选用调速阀时，应注意调速阀的最小稳定流量，使其务必小于执行元件所需的最小稳定流量。
