在工业自动化控制中，气缸的应用非常普遍，因此，设备控制中气缸控制的作用不可忽视。气缸直接由电磁阀控制，具有机械结构简单易用，安装方便、反应速度快、易于实施等诸多优点。气缸电磁阀的控制可以采用可编程控制器PLC、单片机系列及工控机等多种控制方式。
控制任何一个气缸的伸缩都只需要一个电磁阀。最简单的方法就是给电磁回阀的电磁头通电和断电，气答缸就伸或缩。至于用继电器、还是开关、还是按钮，来通断电，也需要一个。拿个最普通的双作用气缸来说吧，气缸的有杆腔和无杆腔各有1个接气口，用一个二位五通单电控电磁阀控制，阀上有1个来自压缩空气的进气口P，2个分别通向气缸的A、B口。A和B始终是一个进气一个出气通给气缸，气缸也就只有伸出和缩回两种状态。
给电磁阀通电只是切换一下A、B口的原始通气状态，即A和B反向进出气，因此气缸也跟着反向运动了。这时给电磁阀断电，阀就会使A、B口自动回复到原位（阀里的复位弹簧作用），即A、B口进出气又换向了，气缸也就跟着回复。就这么简单。要是单作用气缸，气缸只有一个接气口，（气缸里有复位弹簧使气缸复位），就只需要二位三通电磁阀。即电磁阀只有1个出气的A口接到气缸，A口同时担任进出气，给电磁阀通电就是进气（气缸伸出），断电就是排气（气缸缩回）。就怎么简单。当然，一个气缸的伸缩只需要一个电磁阀，一个电磁阀的出气口，分路给多个气缸作同时伸缩，也只需要一个电磁阀控制。
有一种四通阀是专门用于你说的这种用途，我们原先用的一种往复式真空过滤机上面内用过容，这种四通阀控制主气缸主轴的伸缩，具体型号记不得了。但这种电磁阀真实存在，它的切换信号来自主气缸上面的干簧管。
伸缩气缸型号有那些？
伸缩气缸即标准气缸，薄型气缸，迷你气缸，双轴气缸，三轴气缸，无杆气缸，真空气缸，针型气缸，只要有活塞杆伸进伸出的都可以叫伸缩缸，具体如何选型，可以根据工况，让技术对接。
