电容器广泛用于许多电气和电子应用中。如果您拿起任何电路板、打开任何电源或查看任何电子设备内部，您很可能会发现一种或另一种电容器。在直流和交流应用中出于各种原因使用这些组件。
（1）蓄电
电容器最基本的应用之一是作为低功率电路的备用电压源，例如计算机中某些类型的半导体存储器。这种特殊应用需要非常高的电容值和可忽略不计的泄漏。
存储电容器连接在电路的直流电源输入端和地之间。当电路使用其正常电源运行时，电容器保持完全充电至直流电源电压。如果正常电源中断，有效地从电路中移除电源，存储电容器暂时成为电路的电源。
只要其电荷保持充足，电容器就会为电路提供电压和电流。随着电路汲取电流，电荷从电容器中移除，电压降低。为此，存储电容器只能用作临时电源。电容器可以为电路提供足够功率的时间长度取决于电容和电路汲取的电流量。电流越小，电容越大，电容器为电路供电的时间就越长。
（2）电源滤波
基本的直流电源由一个称为整流器的电路和一个滤波器组成。整流器将标准插座上可用的120 V、60 Hz正弦电压转换为脉动直流电压，该电压可以是半波整流电压或全波整流电压，具体取决于整流器电路的类型。半波整流器消除正弦电压的每个负半周期。全波整流器实际上会反转每个周期的负极部分的极性。半波和全波整流电压都是直流电压，因为即使它们在变化，它们也不会交替极性。
（3）电源线去耦
将直流电源电压线连接到地的电容器用于电路板上，用于去耦由于快速开关数字电路而在直流电源电压上出现的不需要的电压瞬变或尖峰。电压瞬变包含可能影响电路运行的高频。这些瞬变通过去耦电容器的极低电抗对地短路。几个去耦电容器通常用于电路板上电源电压线的各个点。
（4）信号滤波器
电容器对于一类称为滤波器的电路的操作是必不可少的，这些电路用于从具有许多不同频率的广泛信号中选择具有特定指定频率的一个交流信号，或用于选择特定频带并消除所有其他频带。此应用的一个常见示例是在无线电和电视接收器中，其中需要选择从给定电台发送的信号并消除或滤除从该区域中的所有其他电台发送的信号。
当您调谐收音机或电视时，您实际上是在改变调谐器电路（这是一种滤波器）中的电容，以便只有来自您想要的电台或频道的信号通过接收器电路。在这些类型的滤波器中，电容器与电阻器、电感器和其他组件一起使用。滤波器的主要特性是其频率选择性，这是基于电容器的电抗取决于频率（XC=1/2pfC）这一事实。
