音频变压器不是用来衰减音频信号的，而是用来传输音频信号的，早期的音响（包括收音机、音频功放等）都是用真空电子管作为放大器件，真空电子管电路都是需要用高压供电的，所以输出信号的电压也是很高的，需要接高阻抗的负载才行，而喇叭本身是一个只有8欧姆阻抗的负载，属于低阻负载，需要用音频变压器（输出变压器）来降低阻抗，达到和喇叭匹配的目的。
阻抗变换原理：和电压变换原理一样，有初级绕组和次级绕组，初级绕组圈数比较多，设计的阻抗和功放电路输出阻抗要求匹配，接在功放端，次级圈数少，设计阻抗和喇叭阻抗一致，连接喇叭。简单地说就是和电源变压器一样的原理，初级接220V（或其它电压值），次级数据12V或者其它电压值。都是变换的过程，并不是衰减，衰减是通过损耗的方式减弱信号，损耗部分将浪费掉，而变换则只是转换形式。
音频变压器有三个作用:一是音频信号耦合；二是实现前后级的阻抗匹配；三是前后级直流供电电路的隔离。一般前两个作用是常用的。由于音频变压器本身的特性，一般并不用在高音质音频放大器中，而用在对音质要求不高的如扩音机电路中以及早期的电子管、晶体管收音机等电路中。
在使用时要搞清楚电路对音频变压器的要求，如早期晶体管收音机的甲乙类功放电路的输入端，要求完成对音频信号两个半波的倒相，以便分别对两个半波进行功率放大。这就是输入变压器；在输出端，要把两个半波合成，最后馈送给喇叭，这就是输出变压器。无论实现哪种作用，必须考虑变压器将后级的输入阻抗反射（折算）到前级的作用。当把这些都考虑好时，才能选择或自制合适的变压器，实现电路的功能。
