延时继电器提供由定时器的通电或断电控制的触点状态的变化。一旦定时器通电或断电，定时器就开始从零开始计数到当前时间。这称为累积时间。一旦累计时间和预设时间相等，定时器的触点就会改变状态。
1、接通延时继电器
一旦电流到达定时器线圈，经过时间t后，触点改变位置，即打开的触点闭合，关闭的触点打开（工作状态）。只要线圈通电，它们就会保持这种状态。
当没有电流到达定时继电器线圈时，它们将返回到初始状态（静止）。如果线圈的电源被切断，那一刻，触点自动恢复到静止状态。
时间是通过使用定时器本身内置的旋钮来调节的。预设时间可以从几毫秒到几小时甚至几天。但在工业控制系统中通常以秒和分钟为单位进行设置。
2、带断开延迟的时间继电器
也称为睡眠延迟或关闭延迟。在这些时候，电流一到达线圈，触点就会改变位置。一旦线圈被停用，停用时间t开始流逝，因此它们开始返回到初始状态（静止）。
t代表线圈断开时刻与触点改变位置之间的时间。只要线圈通电，触点就会处于工作位置。
