选择合适的气缸有几个因素。尽管有许多规格有助于提高功能，但以下几点可以说是选择产品时最重要的。
1、气缸类型
在本文中，气缸类型不同于气缸的种类，例如双作用、单作用、伸缩式等。类型是指气缸的结构如何施加和稳定活塞杆施加的力。主要有以下三种类型：
a、焊接气缸
焊接气缸具有光滑的外表面，其上焊接有保护气缸外壳，以提供额外的操作稳定性。
b、拉杆气缸
拉杆气缸通过连接到气缸外壳外径的拉杆为组件提供稳定性。这些吸收了大部分工作负载，使气缸外壳本身更紧凑，并由重量更轻的材料制成。
c、气缸柱塞
气缸柱塞用于施加推力，而不是拉力，并且可以施加极高的力输出。它们通常是但不限于单作用气缸。在结构上，柱塞的特点是一根坚固的杆，其横截面积为移动活塞表面积的50%或更大。
2、行程
冲程长度表示气缸的速度和大小，从字面上测量活塞必须在其管内从关闭位置移动到打开位置的距离。冲程因气缸而异，较大的单元具有较长的冲程长度。冲程是气缸的两个定义特征之一，另一个是缸径。了解气缸的行程还可以显示每次运动时它可以提升或推动负载多远，例如30英寸。
3、缸孔大小
气缸的孔只是缸筒内径的另一个术语。这是一个非常重要的规格，因为您可以根据缸径确定活塞面积、最大工作压力和气缸可以施加的力。可以购买一系列ISO标准测量孔（从40毫米到800毫米）以及定制直径的气缸。为避免混淆，外径测量值称为外径或OD。
4、最大工作压力
最大工作压力表示气缸在发生严重故障之前可以承受多少工作压力。重要的是不要超过此参数，并密切注意气缸压力表上的装置工作压力。标准气缸的最大工作压力通常为2000至3000 psi。
5、杆径
气缸活塞杆的尺寸（由其直径测量）是衡量其作用力和/或范围的重要指标。标准拉行程气缸的杆直径为0.5到2英寸，根据气缸的尺寸、压力输入和其他特性，它们可以施加高达120,000磅的力。大推力或长距离气缸的活塞杆直径可能超过10英寸，允许气缸在适当的情况下移动180万磅或更多的负载。
活塞杆根据其长细比进行评估，计算如下：
S=长细比
L=长度
R=回转半径
D=杆直径
细长比提供了对杆的抗压强度、推力、总杆面积及其安全系数的深入了解。较高的细长比（例如超过50的细长比）表明稳定性和安全性更高，尤其是在其力容量的较高端运行时。
