延时继电器中所有可用定时继电器功能之间的差异有时可能是一项艰巨的任务。在设计使用延时继电器的电路时，必须询问诸如什么启动延时继电器、定时是否从施加电压或释放电压开始、输出继电器何时通电等问题。
延时继电器只是内置时间延迟的控制继电器。其目的是根据时间控制事件。继电器和延时继电器之间的区别在于输出触点何时打开和关闭。在控制继电器上，当向线圈施加电压和从线圈上移除电压时，会发生这种情况；在延时继电器上，触点可以在一定时间延迟之前或之后打开或关闭。
1、定时器继电器通过以下两种方法之一启动或触发：
（1）输入电压的应用
（2）打开或关闭触发信号
2、时间继电器触发信号可以是以下两种设计之一：
（1）控制开关（干接点），即限位开关、按钮、浮动开关等。
（2）电压（俗称电源触发）
3、如果对触发开关端子施加电压，任何设计为通过干触点控制开关触发器启动的延时继电器都可能被损坏。只有具有“电源触发器”的产品才应使用电压作为触发器。
（1）输入电压-施加到输入端子的控制电压。根据功能的不同，输入电压将启动装置或使其在触发时准备好启动。
（2）触发信号-在某些计时功能上，触发器用于在施加输入电压后启动装置。如上所述，该触发器可以是控制开关（干接触开关）或电源触发器（电压）。
（3）输出（负载）-每个延时继电器都有一个输出（机械继电器或固态），它将打开和关闭以控制负载。用户必须提供电压来为延时继电器输出触点切换的负载供电。
