开关是一个通用术语，其包括所有与之相关联的开关装置的电力系统保护。它还包括与电力系统的控制、计量和调节相关的所有设备。以合乎逻辑的方式组装这些设备就形成了开关设备。换句话说，用于切换、控制和保护电源电路和不同类型电气设备的系统称为开关设备。这是开关设备的非常基本的定义。
开关设备和保护：
我们都熟悉家里的低压开关和可重新接线的保险丝。开关用于手动打开和关闭我们家中的电路，电气保险丝用于保护我们的家用电路免受过流和短路故障的影响。同样，包括高压电力系统在内的每个电路都需要开关和保护装置。但在高压和特高压系统中，这种切换和保护方案变得复杂，以安全可靠的方式中断高故障电流。除了从商业角度来看，每个电力系统需要测量、控制和调节装置。整个系统统称为电力系统的开关柜和保护装置。电气开关柜一直在以各种形式发展。
开关设备保护在现代电力系统网络中起着至关重要的作用，从发电到输电再到配电端。电流中断装置称为断路器。该断路器可手动操作在需要时为和它也可以在过电流及短路或通过感测系统参数的异常系统中的任何其他故障自动地操作。这些电力系统参数可以是电流、电压、频率、相位角等。断路器通过保护继电器感知系统的故障情况。并且这些继电器再次由通常来自电流互感器或电压互感器的故障信号驱动。
开关柜必须像开关一样执行承载、接通和分断正常负载电流的功能，还必须执行清除电力系统故障的功能。除此之外，它还提供计量和调节电力系统的各种参数。因此开关设备包括断路器、电流互感器、电压互感器、保护继电器、测量仪器、电气开关、电气熔断器、微型断路器、避雷器或避雷器、电气隔离器。和其他相关设备。
电力系统中的每个开关点都需要电气开关设备。发电站和负荷中心之间存在各种电压等级，因此存在各种故障等级。因此，根据系统的不同电压等级需要各种类型的开关设备组件。除了电力系统网络，工业工程、工业项目、家庭和商业建筑也需要电气开关设备。
