无论是机电开关还是固态开关，继电器、螺线管和接触器都是开关，但它们之间存在显著差异，因此适用于不同的应用。在本文中，将解释每种器件的工作原理，并讨论一些关键的选择考虑因素。
一、继电器
作为车辆中最常见的机电开关之一，继电器的主要工作是让小功率信号(通常为40-100安培)控制更大功率的电路。它还可以允许一个信号控制多个电路例如，在警车中，一个开关可以同时激活一个警报器和多个警示灯。
继电器有各种各样的设计，从电磁继电器(使用磁铁物理地打开和关闭开关来调节信号、电流或电压)到固态继电器(使用半导体来控制电流)。由于固态继电器没有活动部件，它们通常更可靠，使用寿命更长。与电磁继电器不同，固态继电器不受可能导致内部磨损或故障的电弧的影响。
二、选择继电器、螺线管和接触器的注意事项
(1)电流和外观
从载流量来说，继电器在低端，其次是螺线管，然后是接触器的最高点。虽然接触器可以处理足够的电流来帮助为重型设备供电，但它们也是最昂贵的，需要最大的空间，而继电器需要的空间很小，并且可以非常便宜地购买。在85-200安培时，许多螺线管通常在载流量和价格方面处于两者的中间。
在决定这三种开关产品中哪一种适合您的设计时，请考虑整体尺寸。通常，更大的承载量等于更大的尺寸，所以请仔细注意可用空间的大小，以确保您需要的设备是合适的。如果有冲突，您需要重新考虑您的设计布局或减少电气系统。
(2)周围环境
选择任何开关设备时，请考虑设备所处环境的要求。如果需要防潮、防水、防尘、防振动，就需要对产品进行密封。检查防护等级(IP)以确定所提供的具体防护。工作温度是另一个关键点。发动机和周围的部件会产生高达175F的极端温度，因此所有相邻的设备都必须相应地进行评级。
(3)连续和间歇额定值
请注意，螺线管和接触器的额定值可以连续或间歇使用。间歇性指的是激活期短、休止期长的应用，如起动机开关。另一方面，具有连续额定值的开关产品可以支持需要连续运行时间的应用，例如绞车。
一个常见的问题是能否用连续螺线管代替间歇螺线管。虽然我们总是建议使用为工作而设计的组件，但从技术上来说，使用连续工作的螺线管是可能的，但这超出了需要。但是，无论如何，在需要连续电磁阀的时候，间歇电磁阀是不能用的，因为它根本无法满足连续需求。
(4)选择开关设备
使用继电器、螺线管或接触器的决定在很大程度上取决于所需的载流能力，同时，还要考虑整体尺寸是否适合您的设计尺寸。一旦您确定了这三种类型的开关产品中哪一种适合您的需求，考虑工作温度和其他环境要求等关键要求将有助于您进一步缩小选择范围。要找到适合您需求的开关设备，请查看我们的继电器、螺线管和接触器的完整选择。
